A műanyag fogaskerekek műanyagból készült fogaskerekek. A gyakori anyagok közé tartoznak a poliamidok (PA), a poliéter-ketonok (PEEK), a nylonok (PA), a polipropilén (PP) és a polikarbonát (PC); gyakran használják különféle mechanikai berendezésekben.
(1) Poliamidok (PA): Nagy szilárdsággal, merevséggel és kopásállósággal rendelkeznek, alkalmasak nagy terhelésekkel és nagy sebességű mozgással járó alkalmazásokhoz. Jó hőállósággal rendelkeznek, és viszonylag magas hőmérsékleten is működnek. Jó kémiai stabilitást és korrózióállóságot is mutatnak.
(2) Poliéter-éter-ketonok (PEEK): Kiváló magas hőmérsékleti ellenállással és mechanikai szilárdsággal rendelkeznek, lehetővé téve a szélsőséges körülmények közötti működést. Kopásállóak-, alacsony súrlódási tényezővel és jó korrózióállósággal rendelkeznek. Alkalmas speciális munkakörülményekhez, amelyek magas hőmérsékletet, nagy sebességet és nagy terhelést igényelnek.
(3) Nylonok (PA): Az általános nejlon anyagok, például a nylon 6 (PA6) és a nylon 66 (PA66) jó szilárdsággal, merevséggel és kopásállósággal rendelkeznek. Jó hidegállósággal rendelkeznek, és alacsony hőmérsékleten is megőrzik jó mechanikai tulajdonságaikat.
(4) Polipropilén (PP): alacsony sűrűségű, jó kémiai stabilitású és korrózióálló. Alacsonyabb mechanikai tulajdonságok, de jó hideg- és ütésállóság. Alacsony-terhelésű, kis-sebességű alkalmazásokhoz alkalmas.
(5) Polikarbonát (PC): Nagy szilárdsággal, merevséggel és kiváló ütésállósággal rendelkezik. Magas hőmérséklet-állóság, széles hőmérsékleti tartományban működik. Jó kémiai korrózióállóság. Nagy szilárdságot és nagy ütésállóságot igénylő alkalmazásokhoz alkalmas.
Ezeknek az anyagoknak a jellemzőit átfogóan meg kell vizsgálni a tényleges alkalmazási követelmények alapján, és ki kell választani az adott munkakörülményekhez legmegfelelőbb műanyag hajtóműanyagot.
A fém fogaskerekekhez képest a műanyag fogaskerekek olyan előnyökkel rendelkeznek, mint a könnyű súly, az alacsony tehetetlenség, az alacsony zajszint, az önkenés, a korrózióállóság, valamint a magas gyártási hatékonyság és az öntőforma-feldolgozás miatti alacsony költség. Az eltérő anyagtulajdonságok miatt a műanyag (kompozit anyagú) fogaskerekek meghibásodási módjai jelentősen eltérnek a fém fogaskerekekétől. A foggyökér törés és a fogfelület érintkezési fáradtsága mellett hajlamosabbak a magasabb érintkezési hőmérséklet okozta kopási és termikus tönkremenetelre. A VDI-2736 a jelenlegi irányadó szabvány kifejezetten a műanyag fogaskerekek tervezési számításaihoz.
